ĐỐI THOẠI

VNTB – Những khu phố thú vị nhất thế giới

TS Phạm Đình Bá
30.09.2025 6:23
VNThoibao

 (VNTB) – Từ một tờ rơi nhỏ bé năm 1968 ở London đến việc vinh danh một góc phố Sài Gòn năm 2025, câu chuyện của TimeOut và phố Nguyễn Thái Bình là minh chứng cho sức mạnh của văn hóa địa phương và tinh thần sáng tạo không ngừng của con người trong việc định hình lại những không gian đô thị.

 Khi ánh nắng cuối ngày rơi xuống những con hẻm quen thuộc của phố Nguyễn Thái Bình, ít ai nghĩ rằng góc phố nhỏ bé này lại vừa được tạp chí TimeOut danh tiếng của Anh xếp hạng thứ 11 trong danh sách 39 khu phố thú vị nhất thế giới năm 2025. (1)

Chuyện bắt đầu từ năm 1968, khi Tony Elliott, một sinh viên 21 tuổi đang học tiếng Pháp tại Đại học Keele, quyết định dùng tiền sinh nhật của mình để xuất bản một tờ rơi nhỏ giới thiệu các hoạt động văn hóa ở London. Tờ rơi ấy mang tên “TimeOut”, lấy cảm hứng từ album nhạc jazz nổi tiếng của Dave Brubeck. Từ một ấn phẩm phản văn hóa với tinh thần khác biệt, TimeOut đã phát triển thành một thương hiệu truyền thông toàn cầu, hiện diện tại 333 thành phố trong 59 quốc gia. (2)  

Năm 2018, TimeOut khởi xướng cuộc khảo sát thường niên “Những khu phố thú vị nhất thế giới”. Không chỉ dựa vào ý kiến chuyên gia, cuộc khảo sát này còn thu thập ý kiến từ hàng chục nghìn cư dân thành phố trên toàn thế giới. Họ tìm kiếm những nơi không chỉ có văn hóa sôi động, ẩm thực đa dạng và cuộc sống về đêm náo nhiệt, mà còn mang trong mình “cảm giác khó định nghĩa về sự hiện đại” – một thứ tinh thần thời đại mà chỉ những nơi thực sự đặc biệt mới có được. (3)

TimeOut sử dụng một hệ thống tiêu chí toàn diện để đánh giá các khu phố: văn hóa và nghệ thuật, tinh thần cộng đồng, ẩm thực và đồ uống, khả năng sinh sống, cuộc sống về đêm, đời sống đường phố, và “cảm giác khó định nghĩa về sự hiện đại”.

Quy trình lựa chọn diễn ra theo hai giai đoạn: đầu tiên, mạng lưới nhà văn và biên tập viên toàn cầu của TimeOut đề cử “khu vực sôi động nhất” trong thành phố của họ. Sau đó, những khu vực này được xếp hạng dựa trên các tiêu chí đã nêu, với sự tham gia của hơn 27.000 cư dân thành phố trên toàn thế giới.  

Những khu phố nổi bật trong danh sách 2025 bao gồm 39 khu phố trên toàn thế giới, với top 10 khu phố thú vị nhất gồm có:

1. Jimbōchō, Tokyo, Nhật Bản – Được mệnh danh là “thiên đường cho những người yêu sách” với hơn 130 cửa hàng sách cũ, khu vực này là nơi “treo” của các trí thức Tokyo qua nhiều thế hệ.
2. Borgerhout, Antwerp, Bỉ – “Trái tim sáng tạo” của thành phố với không khí không cầu kỳ và tinh thần hợp tác.
3. Barra Funda, São Paulo, Brazil – “Linh hồn thay thế” của São Paulo với bầu không khí sáng tạo không thể phủ nhận.
4. Camberwell, London, Anh – Được ca ngợi vì “tinh thần trẻ trung, tinh thần độc lập, và tính đa văn hóa”.
5. Avondale, Chicago, Mỹ – Khu vực xếp hạng cao nhất của Mỹ với các quán bar rượu vang, studio chăm sóc sức khỏe và địa điểm âm nhạc.

Các khu phố khác đáng chú ý bao gồm Mullae-dong ở Seoul – trung tâm nghệ thuật độc đáo nhất của thành phố, và Davenport ở Toronto đứng thứ 26 với những không gian văn hóa độc đáo và cảnh ẩm thực đa dạng.

Và rồi, trong danh sách năm 2025, một bất ngờ thú vị đã xảy ra. Không phải phố Bùi Viện sầm uất hay phố Tạ Hiện náo nhiệt, mà chính phố Nguyễn Thái Bình – một con phố tưởng chừng như bình thường ở trung tâm Sài Gòn – lại được vinh danh.

“Nhìn thoáng qua, Nguyễn Thái Bình trông giống như bất kỳ mớ đường phố đô thị Việt Nam nào khác: nhiều xưởng sửa chữa, xe máy và những vạc súp sôi sùng sục,” các biên tập viên TimeOut viết. “Nhưng khu phố này sẽ ban thưởng cho những ai sẵn sàng khám phá sâu hơn. Dưới tầng hầm, sau bóng tối, phía sau những cánh cửa cuốn bí mật và những mặt tiền thuộc địa Pháp, bạn sẽ tìm thấy những nhà hàng được ca ngợi trên toàn cầu và những quán bar bí mật.” (4)

Chỉ cách chợ Bến Thành bốn phút đi bộ, khu vực phố Nguyễn Thái Bình đã trở thành một điểm đến ẩm thực và văn hóa độc đáo. Nơi đây, du khách có thể bắt đầu ngày mới với tô bún cua ốc Phan Rang thơm lừng, nơi người dân địa phương nạp năng lượng cho ngày mới với những tô bún nóng hổi. Sau đó, họ có thể khám phá phố Lê Công Kiều, nơi đã bán đồ cổ với nhiều chất lượng và tuổi đời khác nhau trong hơn nửa thế kỷ. (5)

Chợ Dân Sinh, còn được gọi là chợ Yersin trên con phố cùng tên, là điểm nhấn của khu phố với việc bán các kỷ vật quân sự và đồ cổ. Để ăn trưa, du khách có thể ghé Bếp Mẹ Ín thưởng thức các món gia đình Việt Nam, rồi dành buổi chiều tại Bảo tàng Mỹ thuật Sài Gòn.

Nhưng điều thực sự làm nên sự khác biệt của phố Nguyễn Thái Bình chính là sự chuyển mình ấn tượng trong những năm gần đây. Leonardo Pizza, mặc dù mới mở cửa chưa đầy một năm, đã nhanh chóng có được danh tiếng là một trong những tiệm pizza tốt nhất thành phố. Quán pizza này không chỉ phục vụ pizza đế mỏng, viền giòn mà còn tạo ra không gian “hiện đại bắt tay cổ điển”. (6) 

Trên rìa khu vực, ÔMM Mixology đã được ca ngợi là quán bar mới hàng đầu của Sài Gòn. Được điều hành bởi Shuzo Nagumo, một mixologist Nhật Bản đứng sau sáu quán bar Tokyo và từng lọt vào danh sách Asia’s 50 Best Bars, ÔMM định vị mình như một “quán bar cocktail kết hợp triển lãm nghệ thuật” – nơi “vị giác được khuyến khích với nghệ thuật và cảm xúc”. (7)

Và có lẽ ấn tượng nhất, nhà hàng nổi tiếng Noriboi Omakase đã chuyển đến đây từ đầu năm 2025, từ một địa điểm đắt đỏ hơn ở Thảo Điền. Noriboi tự hào là nhà hàng omakase tiên phong nghệ thuật omakase Nhật Bản tinh tế tại Việt Nam, được điều hành bởi đội ngũ người Việt đầy tâm huyết. Việc Noriboi chọn chuyển đến phố Nguyễn Thái Bình được TimeOut mô tả là “xác nhận sức hút ngày càng tăng” của khu vực này. (8) 

Câu chuyện của phố Nguyễn Thái Bình không chỉ là về sự phát triển của một khu vực, mà còn phản ánh xu hướng toàn cầu mà TimeOut đã ghi nhận. Grace Beard, biên tập viên du lịch của TimeOut, chia sẻ: “Điều lớn nhất rút ra được từ bảng xếp hạng TimeOut năm nay là những khu phố được định hình bởi và vì cộng đồng địa phương của họ”.

Trong một thế giới ngày càng toàn cầu hóa, những khu phố như Nguyễn Thái Bình lại trở thành những viên ngọc quý – nơi bản sắc địa phương hòa quyện với tinh thần hiện đại, tạo nên một “cảm giác khó định nghĩa về sự hiện đại” mà TimeOut đã đề cập. 

Khi màn đêm buông xuống phố Nguyễn Thái Bình, sau những âm thanh quen thuộc của xe máy và tiếng nói chuyện của người dân, một thế giới khác bắt đầu thức dậy. Đó là thế giới của những nhà hàng đẳng cấp quốc tế, những quán bar bí mật, và những câu chuyện văn hóa được kể qua từng món ăn, từng ly cocktail. Và có lẽ, chính sự kết hợp hài hòa giữa cái cũ và cái mới, giữa truyền thống và hiện đại, đã làm nên sức hút đặc biệt của góc phố Sài Gòn này trên bản đồ thế giới.

Từ một tờ rơi nhỏ bé năm 1968 ở London đến việc vinh danh một góc phố Sài Gòn năm 2025, câu chuyện của TimeOut và phố Nguyễn Thái Bình là minh chứng cho sức mạnh của văn hóa địa phương và tinh thần sáng tạo không ngừng của con người trong việc định hình lại những không gian đô thị.

_____________

Nguồn:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Time_Out_Group
2. https://londonbusinessjournal.co.uk/2021/10/07/time-out-reveals-the-worlds-coolest-neighbourhoods-right-now/
3. https://kesq.com/entertainment/cnn-style/2025/09/24/worlds-coolest-neighborhood-for-2025-named-by-time-out/
4. https://english.vov.vn/en/travel/time-out-names-hcm-city-street-among-worlds-39-coolest-neighbourhoods-post1232961.vov
5. https://e.vnexpress.net/news/travel/places/neighborhood-near-hcmc-s-ben-thanh-market-named-one-of-world-s-coolest-4943443.html
6. https://www.instagram.com/reel/DN0MfBh3OD1/
7. https://thedotmagazine.com/dont-sleep-on-the-best-new-bars-and-restaurants-in-ho-chi-minh-city/
8. https://noriboivn.com