ĐỐI THOẠI

VNTB – Việt Nam Thời Báo phỏng vấn Thị Trưởng Westminster, tiểu bang California.
Quang Nguyên
23.09.2025 6:07
VNThoibao

Thưa ông Thị Trưởng.

Kính chào ông Thị trưởng Charlie Nguyễn Mạnh Chí, Tôi là Quang Nguyên phóng viên của Việt Nam Thời Báo. Nhân cơ hội được gặp ông Thị trưởng tại khoáng đại Hội Nghị của Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Hoa Kỳ, 2025, chúng tôi đại diện cho một số độc giả muốn tìm hiểu rõ về ông thị trưởng nhiều hơn.

Hỏi: Thưa ông Thị trưởng, tôi biết rằng là ông có ý định đi ra ứng cử dân biểu Hạ Viện Liên bang phải không ạ? 

Trả lời: Dạ vâng, đúng rồi ạ.

Hỏi: Thưa ông, tại sao ông đang giữ chức vụ là Thị trưởng thành phố Westminster của tiểu bang California mà bây giờ ông lại muốn qua ứng cử dân biểu Hạ Viện Liên Bang? 

Trả lời: Dạ vâng, có nhiều nguyên do. Tuy trong vai trò thị trưởng, kiêm giám đốc Sở Môi Trường Vệ Sinh Midway City, chúng tôi chỉ hoạt động giới hạn trong lãnh vực địa phương mà thôi. Nói chung mình chỉ phục vụ, giải quyết hoặc đưa ra các chính sách trên lãnh vực của thành phố hoặc khu vực đại diện. Nhiều chính sách tôi thực hiện cho cư dân thành phố Westminster hoặc Midway City, đã không thực hiện cho cư dân các thành phố lân cận, trong đó có cộng đồng Việt Nam. Ngoài ra, nếu ở một cương vị Dân Biểu trong hạ viện Hoa Kỳ thì mình có thể phục vụ rộng lớn hơn, không chỉ cho địa hạt, gồm nhiều thành phố, mà còn cho đất nước Hoa Kỳ. Hơn nữa, là một dân cử Việt Nam, mình còn có trách nhiệm đại diện cho tiếng nói cộng đồng Người Việt Hải Ngoại và lên tiếng cho những bất công hoặc tranh đấu cho một Việt Nam tự do, qua các chính sách ngoại giao giữa Việt Nam và Hoa Kỳ. Tôi luôn quan niệm rằng, người Việt Nam được cơ hội làm việc trong hạ viện, cần phải có Trái Tim Việt Nam. Chính vì thế, ngoài khẩu hiệu tranh cử chung mà tôi chọn là Stronger Community–Brighter Future, tôi có một khẩu hiệu khác cho cộng đồng Việt Nam là Người Việt Quốc Gia – Quyết Tâm Xây Dựng – Cộng Đồng Mạnh – Nước Mỹ Hùng Mạnh.

Hỏi: Đây có phải là ao ước của Ông từ lâu?

Trả lời: Vâng, đúng vậy. Tôi đã từng trả lời trên các phương tiện truyền thông là Tôi rất ao ước có Người Việt Nam, ngồi trong Quốc hội hoa kỳ, nhưng người đó phải có trái tim Việt Nam. Bằng không, họ cũng chỉ là một dân cử ngoại quốc, không đóng góp gì thêm cho cộng đồng và quê hương Việt Nam mình. Tôi cũng chẳng bao giờ nghĩ là Tôi sẽ có cơ hội này. Tuy vậy, nay thời thế đẩy đưa, tình hình chính trị nơi này cần có người xứng đáng vào vị trí nêu trên, nên Tôi đã mạnh dạn ứng cử.

Hỏi: Tại Sao Ông lại gọi là mạnh dạn?

Trả lời: Vì đây là chức vụ đại diện cấp liên bang và cách nào đó cũng lệ thuộc vào sự hỗ trợ của đảng giúp về phương diện tài chánh. Ngoài khả năng lãnh đạo riêng của mình, đảng sẽ quan sát mình có thể gây quỹ được không, trước khi họ đầu tư vào mình. Cuộc tranh cử tại địa hạt này có thể tốn kém lên tới hàng chục triệu mỹ kim. Vì thế đảng đòi hỏi ở nơi mình xem có gây quỹ được ít nhất là vài triệu không? Nhiều đóng góp cũng đồng nghĩa với sự ủng hộ của nhiều người. Vì thế, việc làm của chúng tôi trong lúc này là tập trung vào việc gây quỹ.

Chúng tôi mong được Cộng Đồng Người Việt Hải Ngoại chúng ta khắp nơi giúp chúng tôi có được cơ hội này. Chúng tôi tin tưởng là sẽ đóng góp được rất nhiều, không chỉ cho đất nước Hoa Kỳ mà cho cả cộng đồng và quê hương Việt Nam của chúng ta.

Hỏi: Xin ông cho biết thêm về trọng trách của một dân biểu liên bang?

Trả lời: Nếu đúng là một dân cử, có lòng phục vụ, đòi hỏi một sự dấn thân, và phải thực sự làm tròn bổn phận đại diện của mình tại quốc hội, cần phải có khả năng, và có thực sự muốn phục vụ một cách hữu hiệu. Xin thưa với nhà báo, đã bao lần tôi ao ước là sao có một người Việt Nam mình ngồi trong Quốc Hội Hoa Kỳ để không những giúp cho cư dân ở địa hạt họ đang sinh sống có được đời sống tốt đẹp hơn, mà còn phải phát triển hơn về mặt kinh tế, và cải thiện hơn về vấn đề an ninh, an toàn công cộng. Dĩ nhiên việc chính là mình phải đóng góp tiếng nói hay lá phiếu làm lên những luật lệ liên bang có thể ảnh hưởng tới tiểu bang, quận hạt cũng như thành phố và ảnh hưởng đến từng người dân đang sống trên đất nước Hoa Kỳ.

Chưa nói tới, địa hạt 45 này cũng là nơi được mệnh danh là thủ phủ của Người Việt Tị Nan, mang tên Little Sài Gòn, thì mình lại còn phải có trách nhiệm phát huy văn hóa Việt và làm cho sức mạnh cộng đồng ngày một lớn mạnh hơn. Là dân cử gốc Việt, ngồi trong quốc hội, thì mình lại còn có cơ hội để đóng góp vào chính sách của các quốc gia trong đó có quốc gia Việt Nam. Cho nên trọng trách này rất cao. Và nếu mà mình có tâm huyết thì mình có thể đóng góp vào cái sự lớn mạnh phát triển cho đất nước này và cho xã hội mình đang sinh sống.

Hỏi: Ở nơi đây có cộng đồng Việt Nam lớn nhất, là Thị trưởng thành phố Westminster, nơi mệnh danh là Little Sài Gòn, Ông cho biết sự gắn liền của Ông với Cộng Đồng Người Việt cũng như cách làm việc với cư dân bản xứ?

Trả lời: Hầu như trong cộng đồng Việt Nam đều biết đến tôi là Charlie Nguyễn Mạnh Chí. Tôi đã có sinh hoạt trên 30 năm gắn liền với sinh hoạt cộng đồng và từng là tình nguyện viên, activist, hoặc là người lãnh đạo trong cộng đồng, trước khi trở thành là một dân cử. Qua đó tôi có thể đóng góp ở nhiều khía cạnh khác nhau về văn hóa, xã hội, chính trị. Vì thế, Tôi rất hiểu rõ về sự quan tâm, nhu cầu cần thiết của cư dân và cộng đồng Người Việt tại nơi này.

Trong cương vị dân cử nhiều năm qua, tôi phải phục vụ cho sự phát triển thành phố, an ninh công cộng, tạo sinh hoạt lành mạnh trong thành phố và đối xử công bằng với các cư dân, không phân biệt màu da, chủng tộc hay tôn giáo. Tuy vậy, mình cũng không quên mình là người Việt Nam, xuất thân từ cộng đồng Việt Nam. Vì thế tôi đã đưa ra những nghị quyết có liên quan tới sinh hoạt cộng đồng Việt Nam như:

– Ra nghị quyết CHÍNH QUYỀN thành phố Westminster tổ chức Lễ Tưởng Niệm Quốc Hận 30 Tháng 4 hằng năm (từ năm 2019).

– Đặt 3 con đường có tên đường Việt Nam: Lê Lợi, Nguyễn Trãi và Tự Do (2023).

– Ra nghị quyết thành phố thực hiện treo cờ vàng dọc theo 3 đại lộ Bolsa, Brookhurst và Magnolia, 1 tuần trước và 1 tuần sau của Lễ Tết Nguyên Đán và Lễ Tưởng Niệm Quốc hận 30 tháng 4 (2023).

– Thực hiện dựng 2 trụ Cờ Vàng, trong khu Phước Lộc Thọ (2023) và trên đại lộ Westminster, đối diện Toà Thị Chánh thành phố Westminster (2025).

– Trưởng ban tổ chức Lễ Diễn Hành Tết Nguyên Đán hàng năm trên đại lộ Bolsa Trần Hưng Đạo (từ năm 2023).

– Giúp đỡ Cộng Đồng việc Đặt Bia Đá tưởng niệm cho Captain Paul Jacobs, tàu USS Kirk, tại tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ (2023), vinh danh Ông thuyền trưởng qua việc đã cứu hơn 30,000 người Việt tị nạn vượt biển năm 1975.

– Ra nghị quyết thành Phố vinh danh Ngày Quân Lực VNCH 19/6 và vinh danh các cựu quân nhân Quân Lực VNCH (2024).

– Hai lần phân tiền quà cho quý vị cao niên, phần đông là các cụ cao niên người Việt.

– Đưa dự án xây cổng chào Welcome to Little Sài Gòn – Thủ Đô Người Việt Tị Nạn.

– Đưa ra dự án thành lập Trung Tâm Văn Hóa Sinh Hoạt Cộng Đồng, đang tiến hành.

Hỏi: Tại sao ông bước vào dòng chính?

Trả lời: Sau khi không còn sinh hoạt cộng đồng nhiều nữa, vì mình nghĩ rằng các em trẻ sẽ phải nối tiếp cha anh, nên mình rút về vai trò cố vấn thôi. Tuy vậy rất nhiều người đã yêu cầu tôi đi vào dòng chính. Vì thế tôi đã ra tranh cử vào nhiều chức vụ khác nhau. Trước hết là giám đốc Sở Môi Trường Vệ Sinh Midway City. Hai năm sau, là nghị viên thành phố Westminster, và bây giờ là thị trưởng. Ở vai trò thị trưởng của một thành phố thì mình chỉ lo cho cư dân của một thành phố. Trong khi đó mình sinh hoạt cộng đồng thì mình lo cho cả một cộng đồng.

Một cộng đồng Việt Nam như vậy, bao gồm rất nhiều thành phố khác nhau. Nhưng khi sử dụng ngân khoản của thành phố, thì chỉ cho người dân ở trong thành phố đó, chứ mình không được quyền làm cho tất cả mọi người.

Hỏi: Ông nghĩ sao về chính sách và thời đại của Tổng thống Biden?

Trả lời: Chúng tôi cũng như quý vị đã thấy rõ đất nước Hoa Kỳ đã bị kiệt quệ ở thời đại của cựu tổng thống Biden, sự lãnh đạo của Ông đã làm cho đất nước này đi xuống trầm trọng, nền kinh tế tụt dốc, và nền luân lý đạo đức cũng bị đồi trụy. Dưới thời của ông Biden người dân bị mất mát quá nhiều. Và khi mà ông Trump lên lãnh đạo, đất nước này đã có những thay đổi như hiện nay. Dĩ nhiên không phải một sớm một chiều có thể thay đổi được hết, nhưng hiện đang có đà thay đổi được tốt đẹp hơn, thịnh vượng hơn và đời sống sẽ an toàn hơn. Và tôi muốn tiếp tay đóng góp ý kiến xây dựng vào chính sách của ông Trump cùng đảng cộng hòa đang đưa ra.

Hỏi: Trước kia chúng ta đã có ông dân biểu Cao Quang Ánh. Bây giờ chúng ta có ông Derek Trần. Ông Derek Trần cũng ở Cali, địa hạt 45. Thế thì thưa ông. Tại sao ông lại chọn ra đối đầu với ông Derek Trần là người Việt Nam. Nếu Ông muốn rằng là có hai người Dân biểu Việt Nam trong Quốc hội thì tốt hơn là một người Việt Nam ở trong Quốc hội. Thế thì nếu mà ông nghĩ Ông có thể tranh ở một cái Địa hạt khác thì có nên không; lại ra đụng đầu với lại ông Derek Trần. Một trong hai ông sẽ thắng. Chỉ còn có một ông thôi.

Trả lời: Dạ vâng, Đầu tiên như chúng tôi nói về sự lãnh đạo chân chính của người dân cử đại diện. Như Tôi đã thưa và từng ao ước làm sao có một người đại diện ngồi trong Quốc hội là người Việt Nam, nhưng người Việt Nam đó phải có trái tim Việt Nam. Nếu không người đó cũng chỉ là một người ngoại quốc thôi chẳng có đại diện gì cho cộng đồng Việt Nam của mình. Là một dân cử Việt Nam, trước hết phải có cái tấm lòng phục vụ cư dân tại địa hạt mình và góp phần làm cho nước Mỹ giàu mạnh hơn. Nhưng đồng thời phải có tấm lòng dám đứng lên bảo vệ tiếng nói cho cộng đồng Việt Nam, qua chính sách ngoại giao, khi cần. Là người Việt Nam phải có cái tâm huyết Việt Nam hay là trái tim Việt Nam. Bởi vì những chính sách của quốc hội mình bỏ phiếu có ảnh hưởng đến chính sách ngoại giao của một nước, trong đó có Việt Nam.

Đất nước Việt Nam của mình cho dù là bây giờ đang bị cai trị bởi đảng Cộng sản, họ làm xấu thì mình phải lên tiếng. Nếu như cộng đồng Việt, đồng bào Việt bị đối xử bất công và quê hương đất nước bị Cộng sản tàu cộng toan tính là một tỉnh lẻ thì ai sẽ là người dám nói lên tiếng nói, viết lên dự luật, vận động đồng viện cùng bỏ phiếu cùng mình? Nếu không phải là chính người dân cử gốc Việt đó, thì ai? Xin đừng chờ đợi người khác lên tiếng cho mình nhưng phải là chính mình.

Hiện nay với dân biểu Derek Trần, Ông đã không thiết tha gì về việc này. Đã vậy, Ông lại đi chung với chính sách đảng dân chủ, bầu phiếu ủng hộ việc di dân bất hợp pháp, cho phép di dân bất hợp pháp bầu phiếu trong các cuộc bầu cử, ủng hộ việc đánh thuế trên tiền huê hồng của những người dân làm lao động. Ông Derek hoàn toàn chống lại chính sách của Ông Trump và đảng Cộng hòa. Cộng đồng Việt Nam của chúng ta phải đấu tranh xóa bỏ những cái bất công, và nếu dân cử, với trái tim Việt nam, ngồi trong quốc hội lên tiếng thì sự đòi hỏi còn mạnh hơn nhiều. Nếu đắc cử, Tôi sẽ cùng cộng đồng Việt Nam lên tiếng cho lẽ phải, sức mạnh lên gấp ngàn lần.

Hỏi: Hiện nay tôi biết là ông Derek Trần, khi ông mới lên, tôi biết, ông ta chưa có mạnh dạn đấu tranh cho người Việt Nam đâu, sau này đã tham gia đấu tranh cho tự do tôn giáo. Nhưng ông đã tìm hiểu ông Derek Trần nhiều chưa để biết rằng ông ấy không có trái tim Việt Nam?

Trả lời: Tôi không dám nói chắc về người khác, nhưng đối với tôi thì hoàn toàn dấn thân với trái tim Việt Nam và tất cả cho quê hương đất nước Hoa Kỳ, quê hương hiện tại, và quê hương Việt Nam, nơi tôi đã sinh ra và lớn lên trước khi Cộng Sản cưỡng chiếm Miền Nam Việt Nam.

Dân biểu Derek Trần là đảng phái bên Dân Chủ. Còn chúng tôi là đảng phái bên Cộng Hòa. Điều này rất cần thiết cho chính sách của đảng. Chúng ta phải phục vụ người dân, phát triển địa hạt, xây dựng đất nước ngày càng thịnh vượng và hùng mạnh, xứng đáng để giữ vị thế hàng đầu trên thế giới. Hiện nay chúng ta đã thấy rõ là đảng Dân Chủ đang đi xuống, kinh tế bị suy thoái, luân lý đạo đức bị suy đồi, đất nước Hoa Kỳ bị coi thường bởi thế giới, nhất là các nước cộng sản. 

Đảng Dân Chủ có những cái hành động không đúng với lòng người dân. Chính vì vậy người dân đã tin tưởng vào chính sách của Ông Trump và bầu phiếu thể hiện tiếng nói mạnh mẽ trên toàn quốc. Điều đó chứng minh rằng người dân rất chán nản về chính sách của đảng Dân Chủ.

Trong những tháng ngày qua ông Derek Trần trở thành dân cử đại diện cho địa hạt mà chúng tôi đang sống thì hầu hết tất cả những gì trong chính sách của ông Trump là ông Derek Trần đều đi ngược lại. Điều này không những đi ngược lại nguyện vọng người dân, làm cho nước Mỹ bị suy sụp, mà còn đi ngược lại với ước nguyện của người Việt hải ngoại.

Chúng ta thấy rằng Người Việt Nam của mình rất là cần cù, những người làm về ngành nail, làm cho nhà hàng, làm công ngày đêm, làm overtime để có thêm số tiền phụ trợ từ tiền tip và tiền overtime. Họ mong có được số tiền này, không bị thuế, hầu nuôi sống gia đình, thăng tiến cuộc sống, đôi khi còn phải giúp cho gánh nặng gia đình tại Việt Nam, đang còn buôn ba từng ngày để mong có được bát cơm đầy cho người thân. Thế mà dân biểu Derek Trần hoàn toàn bầu phiếu ngược lại.

Điều đáng nói hơn là Ông đã bầu phiếu ủng hộ cho việc di dân bất hợp pháp, không cần qua thủ tục, và còn đồng ý cho họ bầu phiếu trong các cuộc tranh cử chọn người lãnh đạo đất nước. Như vậy mình thấy không công bằng, vì chúng ta, những người phải bỏ mình đi tìm tự do, trải qua bao khó khăn, được đến với đất nước này. Chúng ta cũng đều được đồng hóa với những di dân bất hợp pháp, thậm chí còn có những tội phạm tày trời cho đất nước này.

Hỏi: Tôi được biết ngày mai có ông thị trưởng Hampton ở Texas và ông sẽ lại đây, ông Trương Minh Ẩn. Quý vị có nghĩ rằng là lúc nào đó các ông thị trưởng người Việt Nam, ở Mỹ, nên ngồi lại với nhau để có một cái kế hoạch gì chung không? 

Trả lời: Dạ vâng, nhà báo nói vậy rất là đúng.  Mình có thể trao đổi trên phương diện, nghề nghiệp hay là trên phương diện dân cử. Điều đó không có gì là khó. Mình chỉ cần là liên hệ với nhau thì mình có thể mình ngồi lại chung, giúp cho cộng đồng có được tiếng nói mạnh và một nước Mỹ hùng mạnh.